Você é a presa favorita dos mosquitos? Saiba como evitá-los e reduzir o seu risco de ficar doente
Os seres vivos preferidos dos mosquitos são os seres humanos, por isso são nosso maior predador. A cada ano, aproximadamente 750.000 pessoas morrem de vírus, bactérias e parasitas transmitidos pelas picadas de 200 subespécies de mosquitos que se alimentam de sangue humano. Eles não tendem a escolher um corpo qualquer, mas preferem aqueles que atendem mais às exigências daqueles para os quais são atraídos. Seja numa viagem a uma selva exótica ou relaxando em casa fazendo as suas apostas esportivas e ser picado por um mosquito, descubra como evitar as picadas.
Por que os mosquitos picam?
Somente as fêmeas picam porque precisam de sangue para completar a ovogênese, ou seja, para o seu ciclo reprodutivo. Ao escolher a sua vítima, eles são guiados por altas temperaturas, certos cheiros, luzes brilhantes, as cores preta e vermelha e o dióxido de carbono no sangue (daí o mito de que quanto mais doce o sangue, mais picadas de mosquito uma pessoa sofrerá).
De todas essas orientações, os cheiros são o seu maior incentivo. Entre eles estão aqueles que emanam da pele, como o indole, o nonanol, o octenol e o ácido láctico. Os mosquitos os detectam graças aos receptores de odores localizados em partes específicas de seus corpos, por exemplo, o receptor de odores ácidos está localizado em suas antenas.
Além disso, os mosquitos adoram o cheiro dos próprios vírus que propagam, pois estes alteram o cheiro dos corpos infectados, reduzindo os peptídeos antimicrobianos naturais no corpo humano e aumentando a produção de acetofenona, uma cetona aromática que é muito atrativa para os mosquitos. Assim, o ciclo de contágio ocorre: mais mosquitos fêmeas são atraídas para o corpo que contraiu o vírus, picam-no e tornam-se transmissores para as próximas pessoas que atacam.
Soluções para as picadas de mosquitos
Em resposta ao grande número de mortes causadas por mosquitos, tem sido tomadas medidas de alto nível. Por exemplo, um programa piloto foi aprovado nos Estados Unidos em 2020, que visa liberar 750.000 mosquitos transmissores de malária geneticamente modificados para inserir um gene que impede a reprodução das fêmeas, reduzindo assim a população até que seja erradicada. Esta foi uma iniciativa da empresa britânica Oxitec e da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA).
Por sua vez, em 2017 a Assembléia Mundial da Saúde aprovou o Global Vector Control Response (GVCR) 2017-2030, que procura orientar os países na definição de estratégias para fortalecer o controle de todos os vetores, mas com um foco especial nos mosquitos.
Em termos de ações mais leves, é recomendado o uso de produtos repelentes de mosquitos (de preferência naturais) que incluem ingredientes como lavanda, eucalipto, citronela, flores, alecrim ou vinagre, em qualquer uma de suas apresentações (gel, spray ou fumaça). Além de substituir as luzes fluorescentes ou muito brilhantes por luzes mais escuras e colocar plantas das quais os mosquitos sempre fogem.
Se não foi possível evitar a picada, a primeira coisa a fazer é aliviar a coceira para não espalhar a saliva do mosquito ao coçar e agravar a coceira e o inchaço, lavar a área afetada e procurar assistência médica se for provável que o mosquito seja perigoso.